Essendo l’alcol molto diffuso, arreca più danni alla società in termini di morti, spese sociali e conseguenze negative. A riguardo della letalità, crack e cocaina sono stare considerate le droghe con effetto killer più potente ma a livello assoluto l’alcol li sovrasta. Nella classifica, la cocaina e il tabacco sono stati ritenuti ugualmente dannosi mentre L’Lsd ed ecstasy sono risultati i meno dannosi per la società nel suo complesso.
Il fatto che l’alcol sia venduto e sia legale, non lo mette quindi al riparo da accuse, anche se esistono soglie minime di sicurezza che è generalmente identificato in due bicchieri al giorno per gli uomini e uno per le donne non incinta. Questa soglia minima non è così facilmente identificabile per un’altra sostanza legale come la nicotina.